日本では１年の区切りとして年度末という独特の風習がある。新しい年が始まる１月１日から１２月３１日までを区切りとせず、４月１日から３月３１日までを一つに区切りとする方法である。
３月になると至る所で道路工事が始まる。それは年度末まで予算を使い切らないと来年度の予算が貰えないからだ。その為に素人の目には工事する必要のないように見える道路でも工事をしている。
学校も４月から新学期だ。４月になり学校が始まると、ランドセルを背負ったピカピカの新１年生を街中で見かける。遠くから見ているとランドセルだけが上下に揺れ、まるでランドセルが走っているように見える。会社でも新入社員が入社してきてフレッシュな感じになる。転勤などで４月から新しい所へ引越しをしなくてはならない。それは４月になると新しい生活が始まるということである。つまり一つの区切りをつけるということだ。
しかし例外もある。それは出生日である。４月１日から学年が変わると思いきや、４月２日生まれから学年が変わるのだ。たった１日違いで学年がかわる。小学校に入るまでの１年の差というのは大きい。考えてみればおぎゃーと生まれた赤ちゃんと、ヨチヨチ歩きの出来る１歳の子どもが同じ学年になるのだから、そのハンディは大きい。
そこで出来たら４月２日以後に生みたいというお母さんが多い。４月２日以後に生みたいので、３月末から４月初めが予定日の人は、どこへも出かけず家でゴロゴロしているという。かと言って４月２日以後急にお産ラッシュになるかというとそうでもない。中々計算通りにはいかないのだ。
一昔前までは、３月に生まれたのに、出生届けを４月２日以後に書いてもらったという人の話をよく聞く。先日会った年配の方も「親が産婆さんにお願いして１週間遅く書いてもらったの。だから私には２つの誕生日があるんですよ」と複雑な表情で語ってくれた。今はそんなことは絶対出来ない。
しかし中には「何とか出生届を４月２日以後と書いて下さい」と頭を下げる方もおられる。だがそれは絶対に出来ない。何故なら公文書改ざんということになり罰せられるからだ。
いずれにせよ、３月でも４月でも無事に元気な赤ちゃんが生まれますようにと産婦人科医の私としては祈っている。
