ベテラン夫婦の教え

　新しいコップを食器棚から出し、飲み物を注ごうとした時である。すぐ横に居た家内が「あなた、テーブルの上に置きっぱなしにしてあるコップ、あなたがさっき使ったんでしょう。だったら新しいのを使わないで、そのコップを使ってよ。全く、あなたってすぐ新しいのを出すんだから…。片付けるのは私なんだから、少しは考えてね」。

　「そうは言っても…」と言いかけて、私は口をつぐんだ。というのも、こんな些細な事でいつも夫婦喧嘩になるからだ。こういう時は文句を言うのではなく、奥様の良い所を思い出せば、夫婦喧嘩にならないという話を先輩から聞いた事があるので、とりあえず家内の良い所を心の中で挙げることにした。

　まず、綺麗好きである。今の季節、汗かきの私は１日に何枚もＴシャツを着替える。その数は半端でなく１日５～６枚になるのである。その他に肌着、ズボンも毎日着替えるので、その量はどうしても多くなる。

　家族はお風呂場の脱衣所にあるランドリーボックスに入れるのだが、私の場合自分の部屋にもある。そこへ次々と脱ぎ捨てるのだから、たまったもんではないだろう。しかし次の日、それらは綺麗に洗濯されタンスにきちんとしまってある。

　私は一人暮らしをした事がない。そのせいと言えば言い訳になるかもしれないが、服を脱いだら脱ぎっぱなし、使ったら使いっぱなしで、片付けるということが出来ない。家内が１週間も家を空けると、部屋中が脱いだ服や使った食器で溢れる。そういう時はやはり家内に感謝である。

　それから朝の愛犬『ロキ』との散歩から帰って来たら、シャワーを浴びる。あがる時に体を拭く為のタオルだが、私はカラカラに乾燥したタオルでなくては絶対にいけない。ちょっとでもジトジトしていると１日中機嫌が悪い。勿論、顔を洗った後に使うタオルもそうである。しかしこの２つのタオルはパーフェクトにカラカラになっていて、その瞬間「今日も１日頑張るぞ」という仕事モードのスイッチが入るのである。

　２つ目は無類の子供好きだという事である。大変な思いをし、子供を５人も出産したが、一回もお産が辛かったという言葉を聞いた事がない。スリムで身長１５０ｃｍの身長しかないのに、長女は３７１０ｇ、長男は３６２０ｇもあったのだから、きついお産だったはずだが、弱音は一度もはかなかった。

　５人の子供の面倒をみるのは殆ど家内の役目である。子供達が幼い頃、運動会の時は５人分の弁当を作り、子供の各学校をかけ持ちで応援する。勉強は勿論、参観日には必ずどんな事があっても出席する。子育ては大変な事ばかりのはずなのに、嫌な顔一つしない。孫が生まれて、時々子守を頼まれるのだが、これも嫌な顔一つ見せた事がない。

　この暑い中、家内はクーラーを使わない。クーラーをつけると電気代が勿体ないと自分は我慢し、私が帰って来た時だけ点ける。宝石や毛皮などは全く興味がなく、一度も買ってあげたことがない（何というラッキーな男だろう）。又、着る物も１０年以上前の物を大切に今でも着ている。車に乗る時も信号で止まったら、エンジンを切る。もちろんエコの為だ。

　家内は、東北秋田の山の中にある小さな田舎村の生まれである。冬になると雪は２ｍも積もり、家の中は真っ暗。天井の隙間からは雪が舞い込むような家に住んでいた。吹雪の時などは、全く外に出る事が出来ず、家でじっと吹雪が過ぎ去るのを待つ。そんな所で育ったせいか真面目で、曲がった事が大嫌いで、我慢強く、芯がしっかりしている。本当に『おしん』みたいな女性だ。

　我が妻ながら、できた家内だと色々数え上げていた。するとそのうちに、コップの事で注意されて、夫婦喧嘩になりそうだったことなどすっかり忘れていた。やはりベテラン夫婦の教えは正しい。